Intian kilpailulaki
mitä sinun tulee tietää yritysjärjestelyn yhteydessä
Intian kilpailuviranomaista pidetään yhtenä maailman tiukimmista. Jopa suuret, kansainväliset yritykset kuten Google ja Monsanto ovat saaneet raskaita sakkoja Intian kilpailulain rikkomisesta. Ulkomaisen yrityksen, joka haluaa tulla Intiaan yritysoston tai fuusion kautta, on noudatettava paikallisia kilpailusääntöjä, sillä seuraukset voivat olla vakavia. Annamme sinulle katsauksen siitä, mitä tämä tarkoittaa ulkomaisille yrityksille.
Intian kilpailulaki
Kilpailulainsäädännön tavoitteena on varmistaa, että vapaa markkinajärjestelmä toimii optimaalisesti. Taustalla oleva ajatus on, että reilu kilpailu johtaa siihen, että tuotteet ja palvelut paranevat ja halpenevat kuluttajalle. Reilu kilpailu tarjoaa siis yrityksille kannustimen innovoida. Kilpailulaki varmistaa, että jokainen yritys kehittää oman strategiansa itsenäisesti. Tämän tavoitteen saavuttamiseksi Intian kilpailulaki kieltää kaikki yritysten väliset molempia osapuolia hyödyttävät sopimukset, joilla on vaikutus kilpailun merkittävään rajoittamiseen ja määräävän aseman väärinkäyttöön.
Intian kilpailulaki, sellaisena kuin se on kirjattu kilpailulakiin (Competition Act), säätelee taloudellista toimintaa, joka voi monopolisoida kilpailun markkinoilla. Tämä kilpailulaki kieltää kaikki liiketoimintajärjestelyt, jotka voivat luoda kietoutumia tavaroiden tai palveluiden toimitus-, jakelu-, varastointi-, hankinta- ja valvontaketjun sisällä. Kilpailulaki tunnistaa kolme mahdollisen kilpailunvastaisen käyttäytymisen aluetta:
- Kilpailunvastaiset sopimukset.
Mikä tahansa sopimus, joka aiheuttaa tai voi aiheuttaa merkittävän haitallisen vaikutuksen kilpailuun. Sopimuksen ei tarvitse olla virallinen tai kirjallinen; se voidaan päätellä olosuhteista. - Määräävän aseman väärinkäyttö
Vaikka laki ei kiellä “määräävää asemaa”, sen väärinkäyttö hintamanipulaation, hyväksikäytön tai poissulkemisen kautta on kiellettyä. Yritys on määräävässä asemassa, jos se voi vaikuttaa kilpailijoihin tai kuluttajiin edukseen. Näin ollen kilpailulaki säätää, ettei mikään yritys saa käyttää väärin “määräävää asemaansa” markkinoilla toimitusten hallinnan, ostohintojen manipuloinnin tai sellaisten käytäntöjen omaksumisen kautta, jotka estävät muiden kilpailevien yritysten markkinoillepääsyn. - Yritysjärjestelyt
Kilpailulaki kieltää yritysjärjestelyt tai muut yhdistelmät, joilla on tai voi olla merkittävä haitallinen vaikutus kilpailuun. Kilpailulaissa on myös ennakkoilmoitusvaatimuksia liiketoimille, jotka ylittävät tietyn taloudellisen kynnyksen (katso alla).
Intian kilpailuviranomainen (Competition Commission of India, CCI)
Intian kilpailuviranomainen (CCI), lakisääteinen viranomainen, joka on perustettu kilpailulain nojalla Intian hallituksen elimeksi, vastaa kilpailulain täytäntöönpanosta Intiassa. CCI:llä on valta antaa ilmoituksia yrityksille, jotka vievät/myyvät Intiaan, jos CCI on sitä mieltä, että kyseiset yritykset saattavat vaikuttaa haitallisesti kilpailuun Intian markkinoilla.
Yhdistelmät, jotka ylittävät säädetyt rahamääräiset kynnysarvot osapuolten (tai ryhmien) varojen tai liikevaihdon perusteella, edellyttävät ilmoittamista ja ennakkohyväksyntää CCI:ltä.
Rahamääräiset kynnysarvot
Yhdistelmä on yhden tai useamman yrityksen hankinta yhden tai useamman henkilön toimesta, tai yritysten fuusio tai yhdistyminen, jos se täyttää säädetyt rahamääräiset kynnysarvot, ja se sisältää:
- Minkä tahansa liiketoiminnan hallinnan, osakkeiden, äänioikeuksien tai varojen hankinnan;
- Henkilön suorittaman hallinnan hankinnan yrityksestä, kun kyseisellä henkilöllä on jo suora tai välillinen hallinta toisesta samankaltaista liiketoimintaa harjoittavasta yrityksestä; tai
- Minkä tahansa yritysten fuusion tai yhdistymisen.
CCI:n menettely
Ennen kuin yritys voi tosiasiassa fuusioitua tai hankkia toisen yrityksen Intiassa, sen on saatava CCI:n hyväksyntä 30 päivän kuluessa minkä tahansa fuusio- tai yritysostoehdotuksen tekemisestä. Fuusion tapauksessa molempien osapuolten on haettava hyväksyntää CCI:ltä yhdessä. Yritysoston tapauksessa hankkiva yritys vastaa hyväksynnän hankkimisesta.
Tämä on kuitenkin erilaista vihamielisen valtauksen tapauksessa. Tässä hankkivan osapuolen on toimitettava CCI:lle vain sitä tietoa, joka on heidän saatavillaan. CCI pyytää tarvittaessa muita asianosaisia toimittamaan lisätietoja.
Yritykset voivat käyttää CCI:n verkkoportaalia vaadittujen asiakirjojen jättämiseen. CCI tarjoaa myös mahdollisuuden esikäsittelykonsultaatioihin epäselvyyksien/kysymysten varalta. Esikäsittelykonsultaation aikana annettu neuvo ei kuitenkaan ole sitova, eikä se välttämättä vastaa CCI:n kantaa.
CCI:n arviointi siitä, aiheuttaako kyseinen yhdistelmä todennäköisesti tai onko se aiheuttanut haitallisia vaikutuksia kilpailuun asiaankuuluvilla markkinoilla Intiassa, koostuu kahdesta vaiheesta:
- (i) CCI:n on muodostettava alustava (prima facie) kanta 30 päivän kuluessa ilmoituksen vastaanottamisesta; ja jos tämä kanta vahvistaa, että kilpailuun kohdistuu todennäköisesti merkittävä haitallinen vaikutus Intiassa,
- (ii) sen jälkeen 180 päivän kuluessa CCI suorittaa perusteellisen tutkimuksen, johon voi sisältyä pääjohtajan pyytäminen laatimaan raportti, osapuolten pyytäminen toimittamaan tiedot yhdistelmästä säädetyssä muodossa, kirjallisten lausuntojen pyytäminen niiltä, joihin yhdistelmä vaikuttaa tai todennäköisesti vaikuttaa, ja tällaisille osapuolille mahdollisuuden antaminen tulla kuulluiksi.
Tämän jälkeen CCI voi joko: (i) päättää, että yhdistelmä hyväksytään; tai (ii) jos CCI havaitsee, että yhdistelmällä on merkittävä haitallinen vaikutus kilpailuun, se voi määrätä, että (a) yhdistelmää ei panna täytäntöön; tai (b) ehdottaa muutoksia liiketoimen rakenteen muokkaamiseksi.
Kilpailulain noudattamatta jättäminen
Kilpailulain mukaiset tutkimukset alkavat joko silloin, kun joku tekee valituksen, tai kun CCI aloittaa tutkimuksen omasta aloitteestaan. Jos yrityksen todetaan rikkoneen kilpailulakia, CCI voi määrätä sakkoja, jotka voivat olla jopa 10 % edeltävien kolmen vuoden keskimääräisestä liikevaihdosta. Kartellisopimusten tapauksessa tämä voidaan laajentaa yli 10 prosenttiin ja jopa kolminkertaiseksi kartellisopimuksen koko keston aikana saatuihin voittoihin nähden.
Esimerkiksi CCI määräsi Googlelle 20 miljoonan dollarin sakon kilpailulakien rikkomisesta väärinkäyttämällä määräävää asemaansa. Tämä on selkeä esimerkki siitä, miksi Intiassa toimivien kansainvälisten yritysten on noudatettava sovellettavia kilpailulakeja ja oltava tietoisia noudattamatta jättämisen seurauksista.
CCI voi määrätä sakkoja myös, jos yritys kieltäytyy yhteistyöstä käynnissä olevassa tutkimuksessa. Esimerkki tästä on Monsantoa vastaan käyty tutkimus kilpailunormien rikkomisesta. CCI määräsi Monsantolle ja kolmelle sen yksikölle 300 000 dollarin sakon väitetystä yhteistyöstä kieltäytymisestä sen virkailijoita vastaan käydyssä tutkimuksessa.
Kilpailulailla on vahva vaikutus liiketoiminnan harjoittamiseen. Ulkomaisen yrityksen, joka haluaa tulla Intiaan yritysoston tai fuusion kautta, on noudatettava maan kilpailulakeja. CCI:n määräämät sakot ovat maailman korkeimpien joukossa.
CCI:llä ei ole viimeistä sanaa. Yritykset voivat aina valittaa National Company Law Appellate Tribunaliin (NCLAT).
